O Papa João Paulo II, no dia 9 de abril de 2000, beatificou solenemente um grande Redentorista, o Servo de Deus Pe. Francisco Xavier Seelos.
Pe. Francisco Xavier Seelos nasceu em 1819, em Füssen (Baviera, Alemanha), no dia 11 de Janeiro e passou à vida eterna no dia 5 de outubro de 1867, aos 48 anos.
Francisco Xavier Seelos decidiu entrar na Congregação Redentorista, pedindo para servir como missionário nos Estados Unidos. Discretamente, levou uma vida dedicada a Deus e a seu Povo com aquelas virtudes e atividades que, na inspiração de Santo Afonso, devem ser características de todos os Redentoristas: disponibilidade, dedicação completa à evangelização dos mais abandonados, acolhimento caridoso, simplicidade de vida e de linguagem...
Também se dedicou, junto com o Pe. João Nepomuceno Neumann, C.Ss.R., à pregação missionária. “Ele me introduziu na vida ativa” e “me dirigiu como guia espiritual e confessor”, comentava sobre seu confrade redentorista.
Durante toda a sua vida presbiterial foi um confessor presente e bondoso, pregador zeloso, missionário sorridente, pastor solícito, generoso e sempre dedicado ao contato com o povo no apostolado. Por esta caminhada, a beatificação de Francisco Xavier Seelos pode e deve ser impulso para os Redentoristas serem, cada vez mais, fiéis ao chamamento de Deus, seguindo os passos de Santo Afonso, encarnando a pessoa de Jesus Cristo em sua vida apostólica.
Vemos nesse homem de Deus mais um apóstolo que, em sua simplicidade, se santificou como Redentorista. Foi fiel àquilo que deve ser a nossa vida de todos os dias: continuar a Jesus Cristo, que “passou fazendo o bem”... (At 20, 38).
Um ano antes do seu falecimento foi transferido para a igreja de Santa Maria Assunta, em New Orleans, Louisiana (USA), como pároco, e reconhecido, por toda a comunidade, como pastor sempre disponível e principalmente solícito para com os mais pobres e abandonados.
O povo, no seu funeral, lotou a igreja de Santa Maria Assunta, que, até hoje, conserva seus restos mortais.
Que o Beato Francisco Xavier Seelos interceda por nós, junto ao Redentor, e possamos seguir seu caminho de dedicação e de fidelidade.
Beato Francisco Xavier Seelos, roga por nós!
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